يبدأ الأطفال التعليم الأساسي في أيرلندا في سن السادسة، وفي عمر الرابعة والخامسة يلتحق الأطفال ببرامج تسمى “فئة الأطفال” ، والتي تشبه رياض الأطفال في كثير من دول العالم، وتتحمل الدولة نفقات فصول الأطفال والمدارس الإبتدائية.

 تولي أيرلندا اهتماماً كبيراً للتعليم الإبتدائي، وتتطرق إلى كل مجال يمس روح الطلاب في مناهج التعليم الإبتدائي. فبالإضافة إلى التطور المعرفي والجسدي، تولي أقصى قدر من الاهتمام لتنمية الإبداع والتصورات الجمالية والمهارات الاجتماعية للطلاب

 يبدأ التعليم الثانوي في أيرلندا في عمر  الثانية عشر، ويعد ذلك أحد النقاط الرئيسية التي تميز نظام التعليم الأيرلندي عن التعليم في دول العالم،  توجد أربعة أنواع مختلفة من المدارس التي يمكن للطالب الذي يعيش في أيرلندا أن يختار منها مدرسة تعليمه الثانوي، وهي: المدارس الثانوية الخاصة، والمدارس المهنية، والمدارس المجتمعية، والمدارس الشاملة. بعد ثلاث سنوات من التعليم في المدرسة التي اختارها الطالب، يبدأ  الدراسة في المدرسة الثانوية في سن الخامسة عشر ويتخرج في سن الثامنة عشر.

  يجب على الطالب في العام الأخير من المرحلة الثانوية أن يختار وحدة من ثلاث وحدات مختلفة، ثم يخضع الطالب لامتحان نهائي وفقًا للوحدة التي يختارها.

يمكن للطالب بعد إنهاء المرحلة الثانوية أن يبدأ حياته المهنية مباشرةً، أو الالتحاق بالجامعة من أجل التعليم الأكاديمي،  أو حضور دورات مخصصة للتوظيف توفر تدريبًا عمليًا لمدة عامين.